海南周刊：中国马文化漫谈 唐诗、寓言里的马

　　文本刊特约撰稿 王凯

　　马年说马

　　辞旧迎新之际，又到了马年说“马”的时候了。

　　与传说中的龙一样，马在华夏文化中是一种神奇的动物，被赋予许多象征和寓意，古人认为马是地上的龙，故常将“龙马”并称，龙马精神代表了炎黄子孙奋斗不止、自强不息的进取精神。自古至今，关于马的传说、诗词、话本、寓言、故事、成语等比比皆是，这也从一个侧面反映了马在中国文化中所占的分量和地位。

　　十二生肖中的马

　　十二生肖就是用十二种动物来表示人的生年的一种传统文化，在中国及东亚一带流行，这十二种动物即鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪，它们依次与十二地支(子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥)相配。

　　马在十二生肖中位居第七，与十二地支的“午”相配，称为“午马”，一天十二时辰中的“午时”即上午十一点至下午一点，又称“马时”。有人认为中国的生肖文化源于国外，郭沫若在《释干支》中认为生肖来源于古巴比伦，在张骞通西域时传入中国。但大量文献资料证明，十二生肖的确起源于中国，关于生肖的记载，最早始于《诗经》，《诗经·小雅·吉日》中有“吉日庚午，即差我马”八个字，意思是庚午吉日时辰好，是骑马出猎的好日子，这应该是将午与马最早相对应的例子了———可见在春秋前后，地支与十二种动物的对应关系已开始流传。

　　选择十二种动物作为人的属相，这与远古时期人们的图腾崇拜不无关系。马是古人最为信赖的朋友，自从告别渔猎时代进入农耕社会后，马就成了人类最先饲养的动物之一，被誉为“六畜之首”。不论是在农耕、狩猎，还是运输、交通，马都以其聪明、勇敢、忠诚和勤劳，成为人们的得力助手，立下了汗马功劳———如此看来，马入选十二属相也是顺理成章理所当然的事了。

　　寓言故事里的马

　　由于马与人类关系密切，所以千百年来民间一直流传着许多关于马 和寓言，其中许多饱含着人生的哲理，给人以启迪与感悟。

　　《淮南子》中记述了塞翁失马 。故事说长城附近有个老翁，他家的马跑到胡人那里去了，大家都来安慰他。这个老人说：“怎么就知道这不是一件好事呢？”果然几个月后，他家的马带领着胡人的骏马跑回来了。大家又来祝贺他，老人说：“怎么就知道不是一个祸患呢？”家里多了良马，他的儿子喜欢骑马，有一次从马上摔下来折断了大腿。大家安慰他，老人又说：“怎么就知道不是一件好事呢？”过了一年，胡人大举入侵，壮年男子都拿起刀枪参战，大部分都因战争死去，唯独他的儿子因为腿摔断了而免于征战，父子因此得以保全性命。

　　在世代相传中，这个故事便成了人人皆知的“塞翁失马，焉知祸福”，情节虽然简单，但却告诉了我们一个“祸兮福所倚，福兮祸所伏”的哲理。其实有得有失，才是人生，有时候放弃也是一种获得。

　　在马与人的关系中，最具温情、最令人难忘的莫过于老马识途 了。故事出自《韩非子》，齐桓公应燕国的要求，出兵攻打入侵燕国的敌人，相国管仲随同前往。齐军是春天出征的，班师回朝时已是冬天，草木变了样，大军在崇山峻岭中转来转去迷了路。管仲想，狗离家很远都能寻回家去，那么军中的马尤其是老马，也应有认识路的本领。于是便挑出几匹老马，解开缰绳，让它们走在大军的前面。这些老马果然不负众望，最后引领大军走出山谷，找到了回家的路。后世遂以“老马识途”来比喻富有经验，用“识途马”比喻有经验、明是非的人。

　　故事的结尾提出了这样一个问题：“凭借管仲的精明、通达和智慧，碰到不知道的事，还不惜向老马学习。而今的人带着愚蠢的心而不知道向圣人的智慧学习，不是很大的错误吗？”

　　唐诗里的马

　　在古代，马是人类最为重要的生活和生产伙伴，因此古人常用“千里马”来比喻杰出的人才，也常用马来象征显赫的功勋，譬如周天子的“八骏”、唐太宗“昭陵六骏”，说的虽然是马，褒扬的却是不世功业。正因为马具有如此重要的地位，所以文人墨客一直对其情有独钟，留下了许许多多吟咏的篇章，其中以唐人最多，据说《全唐诗》中专写马的诗就有120多首，而零散写马的诗句，更如过江之鲫，数也数不清了。